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Origine et histoire des Immeubles, bis Place Maréchal-Foch

Les immeubles du 4-4 bis place Maréchal-Foch aux Sables-d'Olonne forment un ensemble balnéaire construit en 1930 par l'architecte Maurice Durand, avec des décors sculptés par Maurice Legendre. Cet ensemble, édifié sur un terrain en forte pente autrefois occupé par le cimetière du Calvaire, se compose de quatre bâtiments mitoyens organisés autour de la villa Mirasol, la plus vaste. Celle-ci fut conçue pour Léon Herbert, un grand propriétaire terrien, et comprenait un appartement luxueux avec espaces de réception, un fumoir et une chambre circulaire offrant une vue sur l'océan. Dès l'origine, le rez-de-chaussée abritait des commerces, dont un salon de thé, tandis que les accès des domestiques étaient séparés des entrées principales.

Les façades, rythmées par des oriels et des lucarnes sculptées à acrotères, reflètent un style Art déco marqué par des ornements profanes et mythologiques. Les rosaces des baies, aujourd'hui masquées par des enseignes publicitaires, témoignent de la richesse décorative initiale. L'ensemble fut inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques en 1975 pour ses façades et toitures, et la villa Mirasol bénéficia d'une restauration en 1995. Le travail de gros œuvre fut réalisé par l'entrepreneur Félix Gault, tandis que les sculptures exubérantes, caractéristiques de l'époque, furent signées par Maurice Legendre.

La construction de ces immeubles s'inscrit dans le développement balnéaire des Sables-d'Olonne au début du XXe siècle, période où la station attirait une clientèle aisée en quête de villégiature. Leur localisation en front de mer et leur architecture collective reflètent une volonté de combiner luxe privé et activités commerciales, typique des stations balnéaires de l'entre-deux-guerres. L'utilisation du granite pour les soubassements et la disposition en angle soulignent l'adaptation au site, marqué par un fort dénivelé.

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